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Somente depois de contatos mais intensos com os índios, nativos tupiniquins, é que os colonizadores portugueses se convenceram de que no interior do Continente NE tinha riquezas minerais que não há na zona da mata; as entradas e bandeiras aconteceram na região Sudeste e na BA, mas todo o sertão nordestino, sertão de pedras, tem jazidas minerais diversas, e tem até petróleo e gás natural.